Les chercheurs de l’université Amrita ouvrent de nouvelles voies dans un large éventail de domaines spécialisés. Étendus à différentes disciplines incluant la nanotechnologie, la biotechnologie, la robotique et la communication par satellite, les projets ont un but commun : mettre la technologie moderne au service des communautés et des individus les plus démunis.
SYSTEME DE RESEAUX DE CAPTEURS POUR LA DETECTION DE GLISSEMENTS DE TERRAIN
En 2008, en Inde, 252 personnes sont décédées suite à des glissements de terrain provoqués par les pluies. Dans d’autres pays en cours de développement, les chiffres sont bien plus élevés.
En 2009, les chercheurs bénévoles de l’Université Amrita conçoivent le premier système de réseau de capteurs sans fil pour la détection de glissements de terrain. ETW participe également au développement du système en partenariat avec 11 organisations dans huit pays, dans le cadre d’un projet de la Commission Européenne. Le système est déployé et contrôlé par les bénévoles d’ETW à Munnar, au Kérala, une zone prédisposée aux glissements mortels. Des capteurs sans fil envoient des avertissements à l’avance en cas de risque imminent et permet de procéder à une évacuation précoce et à une meilleure gestion d’urgence.
SAVE
A la pointe de la technologie moderne, Embracing the World développe des systèmes de réalité virtuelle, de technologie haptique et de biofeedback afin d’amener des formations professionnelles dans les endroits les plus reculés.
Partiellement financé par le programme d’e-learning (Sakshat) du gouvernement indien, les chercheurs de l’université Amrita développent des programmes de formations professionnelles informatisées multimédia pour la population indigène illettrée. Le projet SAVE (Sakshat-Amrita Vocational Education) cherche à dépasser les barrières traditionnelles et à amener la formation professionnelle dans les régions les plus reculées. A long terme, ordinateurs et outils tactiles sont d’un coût moindre que des ateliers et des outils. Par exemple, l’apprentissage de la plomberie requiert une pratique avec des outils, supervisée par un expert. Grâce à la technologie haptique, des outils en trois dimensions qui renvoient un retour sensoriel, les étudiants peuvent acquérir des compétences à faible coût.
Les modules de cours et d’évaluation sont virtuels et interactifs. Ils sont disponibles dans des modules de formation téléchargeables et utilisables dans n’importe quel centre de formation en Inde. Ces cours présentent un index vidéo et audio indépendant qui facilite la conversion dans les dialectes locaux. Ils existent en anglais, en hindi et en malayalam. L’objectif à long terme est d’équiper une unité mobile d’e-learging pour atteindre les populations dans les zones rurales. Ainsi, les difficultés de transport n’interdiront plus l’accès à l’éducation pour les populations indigènes.
TELEMEDECINE
Grâce à un satellite de l’organisation de recherche spatiale indienne, l’hôpital AIMS a développé un réseau de télémédecine qui relie 32 centres en Inde, Led-Ladakh au Cachemire et les îles de Lakshadweep et Andaman-Nicobar.
Le réseau permet aux spécialistes médicaux d’examiner, d’analyser, de contrôler et de soigner des patients dans des régions reculées grâce à des vidéo-conférences par satellite. Il est possible de transmettre des images médicales, des dossiers de patients et des analyses, et d’avoir accès à une communication audio et vidéo interactive. Les spécialistes peuvent conseiller les médecins ou les auxiliaires auprès du patient et les guider au cours d’actes chirurgicaux complexes.
Embracing the World a déjà utilisé cette technologie pour offrir un soutien médical spécialisé lors du tsunami de 2004 et des inondations au Bihar en 2008, et pour aider des médecins de régions reculées à s’informer et se former sur les dernières avancées médicales.
NANOTECHNOLOGIE
En 2006, les bénévoles d’ETW fondent le premier centre de nanobiotechnologie à l’hôpital AIMS. Reconnu comme leader dans la recherche en nanotechnologie et en enseignement biomédical, l’objectif du centre est de développer des produits abordables et de haute qualité qui utilisent les propriétés innovantes des nanomatériaux. Le centre reçoit des financements du Ministère de la Science et de la Technologie/ de la Biotechnologie et de l’Industrie. La recherche principale concerne l’ingénierie des tissus humains et la recherche sur les cellules souches, mais le centre mène également des études sur les diagnostics de cancers, l’administration de médicaments, le développement de nanoparticules polymères biodégradables et thermoréactives dans le cadre de traitements du cancer, de la malaria, de troubles inflammatoires et de maladies osseuses.
INSTRUMENTS BIOMEDICAUX
Au sein du centre de biotechnologie de l’université Amrita, des chercheurs bénévoles développent des instruments biomédicaux automatisés, économiques, à la pointe de la technologie, par exemple, une pompe à insuline automatique haute qualité à faible coût conçue pour administrer l’insuline en sous-cutané de façon précise, personnalisée et continue, ou encore un capteur de glucose ampérométrique. Ensemble, ces deux instruments permettront aux patients à faibles revenus de contrôler et de réguler leur niveau d’insuline avec facilité.