Plus de 1 500 anciens élèves de tous âges se sont réunis à Amritapuri pour célébrer les 34 ans de la prise en charge par la fondation d’Amma d’un orphelinat à Paripally, au Kérala. Ce qui était autrefois une triste histoire d’enfants mal nourris vivant dans des conditions insalubres est devenu un joyeux événement annuel riche en traditions culturelles exprimant la gratitude des participants envers la grâce qui les a sauvés.
Environ 800 anciens élèves sont nés dans la communauté d’Attapadi, dans le district de Palakkad, ainsi que dans des villages du district de Wayanad. Ces localités abritent les plus grandes populations tribales du Kérala.
Lors de la cérémonie, Amma a été accueillie par une procession traditionnelle. Beaucoup de participants appartiennent à des communautés vivant en forêt, ils ont donc offert des produits naturels, notamment du miel sauvage.
Les deux invités principaux étaient Nanjiyamma de Palakkad et Cheruvayal Raman de Wayanad, tous deux réputés pour leur contribution à la sauvegarde de la culture de leurs régions respectives. Dans un cadre plus large, ils sont des précurseurs dans la réhabilitation de la richesse anthropologique du patrimoine indien.
Les deux invités principaux sont à la gauche d’Amma : il s’agit de Nanjiyamma, célèbre chanteuse folklorique Irula et de Cheruvayal Raman de Wayanad, lauréat du trophée Padma Shri – qui récompense son action de conservation de variétés locales de riz.
Nanjiyamma est une chanteuse folklorique originaire d’un village Irula d’Attapadi. Elle possède un répertoire de chansons en langue Irula, vieilles de plusieurs générations. En 2020, elle est devenue célèbre dans tout le pays grâce à la chanson Kalakkatha Sandana Meram, qu’elle a écrite et chantée pour le film malayalam Ayyappanum Koshiyum. Elle a reçu le National Film Award de la meilleure interprète féminine. Elle a conquis tous les cœurs à Abhayavarsham 34 en venant chanter au micro.
Cheruvayal Raman, quant à lui, fait partie de la tribu Kurichiya, les riziculteurs traditionnels de Wayanad. Cette année, il a reçu le prix Padma Shri pour ses travaux de conservation de variétés indigènes de riz. À ce jour, il a retrouvé 60 variétés naturelles sur plus de 100 qui existaient avant les pratiques hybrides de l’agriculture moderne.
Aujourd’hui, l’orphelinat accueille environ 500 enfants, dont beaucoup ont été sauvés de la pauvreté et de ses conséquences : toxicomanie, alcoolisme, violence domestique et abus sexuels. Il s’agit d’un schéma traumatique qui se retrouve partout dans le monde lorsque les populations locales et autochtones sont dépossédées de leurs terres traditionnelles et que leurs modes de vie sont mis à mal. Les systèmes de croyance, les cultures, les langues et les modes de vie ont été et continuent d’être menacés, parfois même d’extinction.
l’orphelinat s’efforce de briser les schémas comportementaux transmis de génération en génération et de restaurer le sens du patrimoine culturel et de la sagesse. Amma a également créé la plus grande école du Kérala enseignant le sanskrit comme première langue. Les enfants excellent en musique, en sport et en danse, ainsi qu’en informatique. C’est un mélange idéal de savoir traditionnel et de moyens modernes de développement.
De nombreux anciens élèves ont été récompensés pour leurs efforts pour venir en aide à leurs communautés
L’orphelinat d’origine a été créé en 1964. Croulant sous le poids de lourdes dettes financières, le directeur de l’institution a contacté Amma pour lui demander de l’aide en 1989. Amma a utilisé les fonds mis de côté en vue de la construction du temple de d’Amritapuri pour rénover complètement les installations et améliorer l’atmosphère, avec un profond souci du bien-être des enfants.
